Als Vater des sogenannten wissenschaftlichen Atomismus - des mechanistischen Weltbildes, demgemäß die Dinge der Welt zufällige Anordnungen von Atomen sind, nachträglich als Dinge mit Namen erfaßt (teleonomisch also, nicht teleologisch), wird der englische Wissenschafter John Dalton bezeichnet. Ihm gemäß ist das Atom die kleinste Einheit der Natur, und es gibt also exakt so viele verschiedene Atommassen, als es Elemente gibt, jedes Element hat eine eigene Atommasse, und diese Atome sind unzerstörbar, und innerhalb eines Elements gleich. Unterschiedliche Stoffe entstehen lediglich durch unterschiedliche Anordnungen bzw. Mischungen der Atome.
Nimmt es wunder, daß Dalton ... farbenblind war? Ja, seine Farbenblindheit, die er durch Selbstbeobachtung zu einem Krankheitsbild zusammenfaßte, wird als "Daltonismus" bezeichnet.
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