In der nassau-katzenelnbogischen Polizeiverfassung von 1616 findet sich ein langer Abschnitt über das fahrende Proletariat. Und das in einem Land, das über weite Abschnitte selber bettelarm war, und kaum größere Städte hatte. Um sich größerer, konzentrierter Einfälle zu erwehren wurde als Gegenmaßnahme das Läuten der Sturmglocken verfügt, auf daß sich die Bevölkerung sammele und gemeinsam der Einfälle wehre.
Von den Bettlern wird - im Jahre 1616! - als häufig Vorkommendes angeführt, daß sie ihre gesund geborenen Kinder verstümmelten und lähmten, damit dieselben nachgehends als Krüppel ihr Brot sich müheloser erbettelten, denn mit gesunden Gliedern erarbeiten könnten.
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