Die Brüder Chappe hatten seit 1803 eine Reihe optischer Telegraphen erichtet, einen auch zwischen Paris, Turin und Mailand. Als Mailand nun 1815 unter die Habsburger kam, beschloß Metternich, die Telepraphenlinie abreißen zu lassen.
Die Bankiers von Mailand baten ihn um Audienz und legten dar, wie vorteilhaft für ihre Geschäfte die rasche Mitteilung der politischen Ereignisse sein könnte. Daraufhin der Fürst: "Die politischen Nachrichten können gar nicht langsam genug verbreitet werden."
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